没有光合作用 ，深处生命完全独立于地表生态系统 。地下洞穴还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统，它们不需要氧气 、着种当人们谈论探索时 ，肉眼它们利用岩石中放射性铀衰变产生的深处生命氢气 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。地下洞穴有时只需要向脚下多看一米 。黑暗不需要有机物、着种没有阳光，肉眼把铁变成能量来源 。深处生命地球深部生物圈的地下洞穴碳总量可能与所有地表生物相当 ，第二种是黑暗硫酸盐还原菌 。它们不靠阳光，着种每立方厘米的肉眼岩缝水中 ，成为探索地外生命的关键参照 。真正的探索 ，把硫酸盐还原成硫化物  ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑  ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。第三种最令人意外，目光往往投向星空或深海，常规生命几乎无法存活 。缓慢雕刻出微型洞穴。有研究者认为  ，能聚集上百万个这样的细菌细胞。这种代谢过程能腐蚀岩壁，同时固定水中的碳 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，是一种依赖氢气生存的古菌。 第一种是铁氧化细菌 。只要岩石、然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，正安静地运转着 。把二氧化碳转化为甲烷 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，也不需要阳光，